「将来は動物に関わる仕事がしたい」と考えている方のなかには、昨今需要が高まりつつある「ペットシッター」に興味があるという方もいらっしゃるのではないでしょうか？
ペットシッターは、飼い主が旅行などで自宅を留守にしているあいだペットの世話を代行で行なう職業です。

ここでは、ペットシッターという仕事について改めてご紹介します。

ペットシッターの仕事とは？

ペットシッターは、飼い主が旅行や仕事などの都合で自宅を留守にするあいだに、訪問してペットの世話を代行する仕事です。
ペットホテルなどに預けて世話を依頼するよりも、ペットにとってストレスが少なく飼い主も安心して出掛けられるということで、昨今はペットシッターの需要が高まりつつあります。

ペットシッターの主な仕事内容は、犬や猫などのペットの餌やりや散歩、トイレの手入れなどの基本的な動物の世話をはじめ、爪切りや歯磨き、簡単なトリミングを行なうこともあります。
さらに、必要に応じてペットの健康管理なども行いますので、動物の飼育や看護方法などに関する幅広い知識とスキルが必要になります。

また、飼い主が不在のあいだに訪問して世話をするため、ペットの性格や体質など事前によくヒアリングして把握し、信頼関係を築くコミュニケーション能力も大切です。

ペットシッターの仕事をする上で大切なもの

ペットシッターは、飼い主が留守中に安心して世話を任せられるように、動物の飼育に関する幅広い知識が求められる職業です。飼い主が不在のあいだ代わりにペットの命を預かって世話をする以上、責任も大きく、しっかりと信頼関係を築く必要があります。
そのほかにも、動物の爪や歯の手入れ、トリミング方法の知識・スキル、ペットが体調不良になったときに柔軟に対応できる判断力などが挙げられます。

飼い主とペットから信頼されるペットシッターになるために、正しい知識としっかりとした技術、そして高いコミュニケーション能力を身につけましょう。

ペットシッターに必要な知識と技術を取得するためには？

ペットシッターとして活躍するためには、まずは専門の教育機関で学び、資格を取得することをオススメします。
現在、ペットシッターに必要な国家資格はありませんが、実際に現場でプロとして仕事をしている人のほとんどが知識や技術をしっかりと学んだあとに民間資格を取得しています。

専門学校などの教育機関では、プロの講師から学べるだけでなく、実際に犬や猫などの動物を扱う実習が受けられるほか、現場で即戦力となる知識や技術が身につけられます。

昨今需要が高まりつつあるペットシッターは、飼い主が留守のあいだペットの命を預かる責任の大きい仕事です。
将来、現場で活躍できるペットシッターを目指すならば、まずは資格取得を目標に専門学校等などで効率よく学び、飼い主とペットから信頼される力をつけましょう。

「将来は動物に関わる仕事がしたい」と考えている方の中には、「ドッグトレーナーに興味がある」という方も多いのではないでしょうか？

ドッグトレーナーの仕事は、犬がペットとして人と一緒に暮らしていけるようにマナーを訓練し、さらにペットと人がよい関係を築けるようサポートやアドバイスを行なう職業です。

ここでは、ドッグトレーナーという仕事について改めてご紹介いたします。

ドッグトレーナーの仕事とは？

ドッグトレーナーは、犬がペットとして人と暮らしていけるように訓練する職業です。
主に散歩やトイレ、お留守番などのマナーを訓練しますが、飼い主の要望や住環境に合わせたトレーニングも行ないます。
さらに犬の訓練だけでなく、飼い主に対してもアドバイスやサポートを行ないます。

犬のしつけは、ペットとして暮らしていく上で飼い主とよい関係を築くために非常に重要です。
そのため、ドッグトレーナーはペットと人が問題なく暮らしていけるよう手助けする大切な役割を担っています。

なおドッグトレーナーは、盲導犬や警察犬などの「使役犬」として犬を訓練する「犬の訓練士」とは訓練内容が異なりますので、混同しないように注意しましょう。

ドッグトレーナーの仕事をする上で大切なもの

ドッグトレーナーは言葉が通じない犬をトレーニングしていく職業です。
犬の種類などに合わせた訓練の知識が必要なほかに、なかなかマナーが身につかない犬にも諦めずに愛情を持って接し、地道に信頼関係を築いていく根気強さが必要になります。
また、飼い主の要望や悩みをしっかりとヒアリングしてサポートを行なうのもドッグトレーナーの大切な仕事です。

犬それぞれの個性に合ったしつけの方法を見つけて、飼い主へアドバイスを正しく伝えるコミュニケーション能力が求められます。
飼い主とペットから信頼されるドッグトレーナーになるために、正しい知識としっかりとした技術、そして高いコミュニケーション能力を身につけましょう。

ドッグトレーナーに必要な知識と技術を取得するためには？

ドッグトレーナーには国家資格はありませんが、プロとして実際に現場で活躍している人のほとんどが、知識や技術をしっかりと学んだあとに民間資格を取得しています。
ドッグトレーナーとして活躍するためには、まずは専門の教育機関で学び、資格を取得して飼い主とペットから信頼される力をつけましょう。
専門学校などの教育機関では、プロの講師から学べるだけでなく、実際に動物を扱う実習が受けられるほか、現場で即戦力となる知識や技術が身につけられます。

近年は、ペットブームとともに「ペットのしつけ」が改めて重要視されドッグトレーナーのニーズも多様化しています。 犬のしつけ教室やペットショップをはじめ、ドッグランのスタッフや動物とふれあえるテーマパークなど、ドッグトレーナーの活躍する場は年々広がっています。

将来、現場で活躍できるドッグトレーナーを目指すならば、資格取得を目標に専門学校等などで効率よく学び、しっかりと技術や知識を身につけましょう。

ペンギンは可愛らしい姿で多くの人々を魅了し、様々な映画やドキュメンタリーの主題にもなっています。
今回は、そんなペンギンの種類や生態、生き抜くための戦略、そして人間との関わりについて解説します。

ペンギンの基本情報

ペンギンは「ペンギン目ペンギン科」で鳥類に属していますが、翼は水中での泳ぎに適応しており、空中を飛ぶために必要な構造を持っていません。

分布

現在確認されているペンギンの個体は18種類で、ほとんどが南半球に分布しており、南極をはじめ、南米、南アフリカ、オーストラリア、そしてニュージーランドに至るまで、幅広い地域に生息しています。
南半球の温暖な地域に生息している種や、ガラパゴスペンギンのように赤道近くで見られる種もおり、一般的な認識とは異なり、全てのペンギンが寒い場所に住んでいるわけではありません。

大きさ

ペンギンの大きさは種類によって異なり、最も小さい種であるコガタペンギンは、成鳥で体長約30cm、体重約1kg程度です。
一方で、最も大きな種であるコウテイペンギンは、体長が約115cmに達し、体重は40kgほどになることもあります。
中間サイズのペンギンとしては、マカロニペンギンやフンボルトペンギンがおり、体長は約70cm、体重は約3kgから6kg程度です。

寿命

ペンギンの寿命は、一般的には10年から20年ほどです。
野生では天敵や環境の影響によって寿命が短くなることがありますが、飼育下ではより長生きすることもあり、30年以上生きたケースも報告されています。

基本的には飼えない

ペンギンの飼育は特別な設備と専門知識を必要とし、主に動物園や水族館などの専門施設で行われています。
寒冷な気候や特定の環境に適応した種が多く、大きな水域と陸地の両方が必要であり、環境を整えなければなりません。
そのような適切な温度や環境を維持することは家庭では困難です。

ペンギンの種類

ここでは代表的なペンギンの種類についてご紹介します。

コウテイペンギン

南極大陸に生息する最大種のペンギンで、耐寒性に優れた体と長い飼育期間が特徴です。

キングペンギン

コウテイペンギンに次ぐ大きさを持ち、特にその美しい羽の色合いが魅力的です。

イワトビペンギン

水中での運動能力が非常に高く、ジャンプして岩場を登る姿が観察されます。

ケープペンギン

別名をアフリカペンギンとも呼ばれ、南アフリカの岩場に生息する小型のペンギンです。

マカロニペンギン

黄色くて長い冠羽が特徴で、アザラシや鳥類からの捕食者に対して非常に警戒心が強いです。

フンボルトペンギン

南米の沿岸部に生息し、名前はフンボルト海流に由来しています。

マゼランペンギン

南アメリカの温暖な地域に生息し、黒と白の明瞭な体色が特徴です。

コガタペンギン

小柄な体格が特徴で、フェアリーペンギン、リトルペンギンとも呼ばれています。オーストラリアやニュージーランドに生息します。

ガラパゴスペンギン

ガラパゴス諸島に生息する唯一のペンギンで、赤道直下にもかかわらず生息している珍しい種です。

これらのペンギンたちは異なる環境に適応し、独自の生活を営んでいます。
それぞれの種類に特有の行動や繁殖パターンがあり、ペンギンの多様性を垣間見ることができます。

ペンギンの生態と行動

ペンギンの生態や行動パターンは種によって異なりますが、以下に挙げる特徴は多くの種で共通しています。

食生活

ペンギンは主に肉食で、魚、イカ、その他の甲殻類などを食べます。
食べ物の種類は生息地によって異なり、利用できる海洋生物に適応しています。

繁殖と成長

ペンギンの繁殖行動は巣を作る種と作らない種に分かれ、一度に1～2個の卵を産みます。
共同で子育てをし、雄と雌が卵の抱卵を交代する行動が見られ、雛は親からの保護と給餌を必要とします。
雛が成鳥になるまでの成長過程は種によって数週間から数か月と幅広く、成鳥になるまでに泳ぎを学び、生き残るためのスキルを習得します。

群れの中の生活

ペンギンは社会性が高く、群れの中での秩序と階層が確立されています。
繁殖のために集団繁殖地（コロニー）を形成し、互いに協力して生活しており、天敵に対する防御においても機能しています。

コミュニケーション

ペンギンは鳴き声と体の動きを使った豊かなコミュニケーションを行い、個体識別、繁殖の呼びかけ、領域の主張、そして危険の警告など多様な情報を伝達する手段として用いられます。
特に雛が親に餌をねだるときや、繁殖期におけるパートナーの認識にはそれぞれ独特の鳴き声があります。

遊び

ペンギンは遊び好きな動物であり水中での遊泳は重要な活動で、水を通じてのコミュニケーションや運動は健康を維持するのに役立っています。
水中でのアクロバティックな動きや追いかけっこはペンギンの社会性を示しており、若いペンギンが生きる技術を学ぶ場でもあります。

ペンギンが生き抜く戦略

ペンギンが生き抜くための戦略は、彼らが住む厳しい環境に適応するために発達しました。
寒冷地での体温調節、水中での効率的な泳ぎ、そして天敵から身を守るための様々な方法は、ペンギンが地球上の極地で生き残るために欠かせない要素です。

寒冷地での暮らし

ペンギンの多くは寒冷地である南半球の極寒に生息していますが、寒さの中でも生き延びることができるのは独特な体温調節機能があるためです。
皮下脂肪の厚い層と密度の高い羽毛は、体温を保持するための絶縁体として機能します。
また群れることによって体温を共有し、風から身を守ることも重要な戦略です。

水中での生活

ペンギンの翼は「フリッパー」と呼ばれ、泳ぎのために使用し水中では驚異的なスピードで泳ぐことができます。
流線形の体と強力な足は速度と機動性があり、効率的に捕食をします。

天敵からの防衛

ペンギンの天敵は海ではシャチやヒョウアザラシが最大の脅威ですが、陸上ではワタリガラスやスズメのような小動物が卵や雛を狙います。
ペンギンはこれらの天敵から身を守るために警戒心が高く、常に群れで行動することで互いを守ります。
また黒白の体色は上から見ると深海の色に、下から見ると明るい水面の色に溶け込むため、天敵に察知されにくくなっています。

ペンギンと環境の関係

気候変動、海洋汚染、環境破壊はペンギンの生態系に深刻な影響を与えており、保全の取り組みが必要となっています。

気候変動

気候変動はペンギンにとって大きな脅威となっており、氷の融解は繁殖地を失わせ、海洋温度の上昇は食料の分布に変化をもたらしています。
特に南極域に生息する種は生態系の変化によって繁殖率が低下し、食物連鎖の変動に直面しています。

海洋汚染

海洋汚染は、ペンギンの健康を脅かし生態系を破壊しています。
海で暮らすペンギンは、汚染された水域で餌を取ることによって毒素を体内に蓄積してしまい、繁殖力の低下や幼鳥の生存率の減少など悪影響が及んでいます。

保全の取り組み

ペンギンの保全に向けては、地球規模での気候変動への対策と地域コミュニティによる具体的な活動が必要です。
再生可能エネルギーへの移行、海洋保護区の設定、プラスチック使用の削減などが重要な取り組みとなります。

ペンギンの世界を楽しもう

可愛らしいペンギンの世界は多様で興味深く、多くの楽しみと学びを提供してくれます。
動物園や水族館でペンギンを観察する際は、活動が最も活発になる食事の時間に合わせて行くことがおすすめです。
またペンギンの種類を事前に調べ、その特徴や行動について学んでおくと、観察がより楽しくなりますよ！

子供の成長にともない、「そろそろ愛犬の散歩を任せてみようかな」と考える保護者は多いでしょう。
年齢にもよりますが、子供だけで犬の散歩をすることは危険な一面があり、大人のサポートが望ましいと考えられています。
今回は子供と犬の散歩で注意するべき点や、大人が付き添ったほうがよい理由などについて解説します。

大人が散歩に付き添ったほうがよい理由とは？

子供だけで犬の散歩に行く場合、子供視点では思い付かないようなトラブルの可能性がひそんでいるものです。「うちの子はまだこんなトラブルに対応できそうもない」と考えられるのなら、大人が付き添いましょう。

1.主導権は子供と犬のどちらが握っている？

大人から見た子供と愛犬の関係において、どちらが主導権を握っているかを見極めることはとても重要です。その理由は子供が主導権を握っていない場合、犬が散歩中に勝手な行動をしてしまいかねないからです。犬は「自分に主導権がある」と認識している子供が相手では、「子供が導くコースへ行きたがらない」「リードの合図を無視する」など、言うことを聞かないことによって安全に関わるトラブルが起きてしまう心配があります。
そのため、子供が主導権を握れるようになるまでは、大人が指導しながら一緒に散歩をしたほうが安心です。ご家庭内でも生活での関わり方に注意を配り、子供と愛犬が上手な関係を築けているかを見極めましょう。

2.子供の力は犬よりも強い？

しっかりとしつけされている賢い愛犬でも、散歩中に人や物とぶつかりそうになったり、他の犬に吠えられてしまったりすることがあれば、驚いて暴れる可能性は否定できません。
その際、子供の力で愛犬の行動を制御できるでしょうか。もし制御できなければ重大な事故につながってしまう恐れも考えられます。犬種によっては大人でも制御に苦労するほどです。
格闘家のような筋力が必要とまでは言いませんが、最低限、愛犬の動きを制御する力を持っていることが望ましいでしょう。

3.お散歩マナーを理解して実践できる？

犬の散歩にはさまざまなルールやマナーがあります。リードをつけた犬と歩けばOKというわけにはいきません。
たとえば愛犬が排泄をしたとき、始末をせずに立ち去ることは重大なマナー違反です。地域の環境にも関わります。また、犬友達との挨拶は円滑な人間関係や愛犬同士の穏やかな交流に欠かせません。
子供でもそのようなルールやマナーを理解し、実践できるように教えてあげて下さい。「子供だから多少できなくても多めに見てほしい」ではなく、「子供だからこそ今から教えておかなくては」と考えましょう。最初は完璧にできなくても、保護者と一緒に練習を重ねるうちに、立派な飼い主に成長するはずです。

大人が散歩に連れて行けないときだけでもダメ？

急な仕事や体調不良で、いつも散歩を担当する大人が出かけられない日もあるでしょう。「散歩は毎日行かせたいし、今日だけは子供に…」と考える人がいるかもしれません。気持ちは分かりますが、そんな日は散歩をお休みにして下さい。
「犬の散歩は毎日しなければ！」という考えも間違いではありません。散歩は愛犬の健康管理やストレス解消にとても役立ちます。かといって、子供だけで散歩に行かせることは、前述のとおり危険が伴いがちです。愛犬と子供のために思い切って散歩をお休みする勇気も必要ではないでしょうか。

散歩をお休みした日は、その代わりに愛犬と思い切り家の中で遊んであげたり、普段より広い行動スペースを作って歩き回らせてあげたりしてみるのも良い方法です。
大人が対応する時間がない場合は、子供に「一緒に遊んであげて」「歩くスペースを作って見守ってあげて」とお手伝いをしてもらうこともおすすめです。犬との関係を深める絶好の機会にもなります。

もし外でしかトイレをしない犬なら、ベランダや庭先に外と似た環境を作ってみましょう。また、いざというときに備え、室内でトイレができる「おうちトイレ」の練習も役立ちます。

子供に愛犬の散歩を任せる準備や練習を

今はまだ安心できなくても、子供がもっと成長すればいずれ安心して愛犬の散歩を任せられるようになります。その時を楽しみに、犬の散歩に必要なマナーや行動を練習させることもおすすめです。
次にご紹介する5つのポイントは特に意識しておきましょう。

愛犬と確実な意思疎通ができる関係に

保護者が決めた散歩コースから外れずに適切なペースで歩くことは、安全な散歩に欠かせない条件です。そのためには、子供と愛犬がしっかりと意思疎通できる関係性を築く必要があります。
「犬が行きたがっても違う道へ行かない」「引っ張られても従わない」「保護者が教えたルールを愛犬と一緒に守りながら歩く」などの約束を作り、実現できるような関係性が築ければ安心感が増すでしょう。最初は保護者も一緒に散歩をし、散歩中の愛犬の挙動や指示の出し方などを見せてあげると理解しやすいはずです。

集中力を身に付ける

子供はしっかり成長したと思っても、まだまだ好奇心が旺盛です。散歩中、目を引かれたものに集中力を奪われ、リードのコントロールや愛犬の挙動への配慮がおろそかになってしまう可能性があります。その場合、思わぬ事故やトラブルにつながりがちです。
「まだ集中力が足りない」「スマホに夢中になりながら歩いてしまいそう」という心配があるうちは、保護者も一緒に散歩へ行き、注意を払った方が安心でしょう。

散歩コースを覚える

単純なことですが、重要なことでもあります。保護者が決めた散歩コースを覚えないまま子供だけで散歩へ出ると、迷子になってしまったり、普段とは違う環境で愛犬が興奮したり、逆に脅えてしまったりする可能性があります。
子供だけでは対処が難しい状態になることも考えられるため、散歩コースは必ず覚えてもらい、守らせるように指導しましょう。

犬同士、飼い主同士のマナーを学ぶ

散歩中、ご近所の犬と飼い主に会うことは少なくありません。飼い主とは挨拶をし、犬同士が遊べそうであれば遊ばせるなどのマナーやルールを教えましょう。
思春期の子供は挨拶を恥ずかしがり、早足で立ち去ろうとするかもしれません。しかし、それは社会的なマナーとして失礼であることや、よその犬と遊びたい愛犬ががっかりすることなども説明しておきましょう。
分かっていても素っ気ない態度を取ってしまいそうなら、誤解されないよう先に保護者がご近所の人に説明しておくと良いかもしれませんね。

排泄物の処理を覚える

大小関わらず、トイレの処理方法を覚えてもらいましょう。排泄物に慣れていない子供は怯むかもしれませんが、飼い主が避けて通れない責任のひとつです。
最初は上手にできないとしても、慣れればきっとスムーズに処理できるはず。見守りながら上達を待ちましょう。お家で愛犬のトイレ掃除を担当してもらい、排泄物への抵抗感をなくしていく方法もおすすめです。

まずは大人の付き添いを！ 子供の成長も楽しんで

慣れていない子供だけでの犬の散歩はおすすめできません。まずは大人がリードを持ち、どのように散歩をしているのかを見せながら教えてあげましょう。その過程で散歩中の注意点やマナー、ルールなどを学んでいけるはずです。
子供は愛犬の散歩を通し、安全な散歩の仕方をはじめ、社会的なマナーやルールなどを学ぶことでしょう。散歩は愛犬の健康管理に大切ですが、子供の成長の機会にもなります。その姿を楽しみつつ、必要なときはサポートしてあげて下さい。

豪雨や洪水、落雷、噴火といった自然災害は、生命と生活を脅かす現象として長年恐れられてきました。
有史以来、さまざまな書物に自然災害の被害について記録されていることから、私たちの祖先が自然の脅威から命を守る戦いを続けてきたことがわかります。特に国土周辺に4つの大きなプレートがある日本にとって、地震の予知は大きな課題でした。
これについては科学技術が発達した現代でもなお不確かなものが多く、いかに難しいかがわかります。

しかしそんな中、最近は地震が発生する前の動物たちの異常行動を観察して地震を予知する研究が注目され始めているのをご存知でしょうか。
例えば「ナマズが暴れると地震が起こる」との言い伝えの通り、動物は地震を予知しているという説は昔からありました。これを科学的に解明し、防災に役立てるというわけです。
確かに、地震の前に動物たちの行動に異変が見られた事例は非常に多いのは事実です。

そこで、今回は動物と地震に関する言い伝えや実際の動物たちの異常行動の例、自宅のペットを災害から守るための防災対策についてご紹介します。

動物と地震に関する有名な言い伝え

「動物は地震を予知できる」なんて単なる迷信に過ぎない―。
地震が起きる前の動物たちの行動について語られるとき、それが単なる偶然であると同時に、昔からある迷信だとする声が常にあがります。
一方で、動物は人間には聞こえない音、感じ取れない重力や地面の動きなど、微妙な環境の変化を感知する能力があるとも言われています。実際、動物と地震についてはどのような言い伝えがあるのでしょうか。

ナマズが暴れる

細長いヒゲが特徴的な淡水魚・ナマズは普段、水底に体をくっつけて生活しているため、微弱な地震の揺れを感じ取ると暴れるのではないか、との説があります。
また、ナマズは電気を感じる能力があるため、地震による電磁波を感じ取っているとの説も。というのも、地震が起こると地殻から電磁波が発生するからです。
この「ナマズが暴れる＝地震が起きる」の説は江戸時代から存在し、幕末に安政の大地震が発生した際にはこのときの社会状況をナマズで表現した風刺画「ナマズ絵」が流行しました。なぜ、現在ほどの科学技術を持たない当時の人々が地震とナマズを関連付けたのでしょう。
いつもは水底の岩にひっそり隠れて暮らしているナマズが珍しく暴れている様子を見て、「これは近々何か起こるかもしれない」と第六感が働いた人が大勢いたのかもしれませんね。

深海魚が打ち上げられる

水深200メートル以上の深海に生息する深海魚が海岸に打ち上げられると近々地震が起こる、との言い伝えも昔からあります。
近年、体長4メートルほどにもなるリュウグウノツカイが多数打ち上げられた際は大地震の予兆だったのではないかと騒がれましたが、実はこれは多くの研究機関が根拠なし、と判断しています。
ナマズと同じく、深海魚も電磁波の影響を受けて地上に出てきたのでは、との推測がこの説の元となったようですが、どうやら関連性はないよう。
浜辺を散歩中、打ち上げられたリュウグウノツカイを見つけても慌てないようにしてくださいね！

イルカやネズミ、犬も…動物の異常行動の事例

リュウグウノツカイのように根拠がないと判断されているものもあれば、否定する根拠が見つからない事例もあるため、動物の地震予知についてはまだまだ研究の余地がありそうです。
では、ほかにどのような動物で異常行動が見られたのか、有名な事例をみていきましょう。

イルカやクジラの集団座礁

茨城県の海岸でイルカやクジラの集団座礁が発見された際は大地震の前兆だったのではないかと騒がれましたが、イルカやクジラの座礁はそれまでにも多く観測されているため、地震と集団座礁は関係ないと考えられています。
現在でも大きな海洋動物や大量の魚が打ち上げられると地震との関連性が噂されますが、真偽は不明です。

ネズミが街からいなくなる

なぜか街でネズミの姿をまったく見かけなくなったと思った矢先、大きな地震が起きたという話は先ほどご紹介した安政の大地震や1923年（大正12年）の関東大震災が起きたときのエピソードとして有名です。
地震発生前にネズミが集団で逃げる場面を目撃した人も多く、なかなか興味深い話ですね。

カラスが大群で空を飛ぶ

地震が起きる数日前にカラスが群れをなして空を飛ぶ光景を見た、との証言もたくさんあります。
カラスの群れで空が暗くなる様子は、見る人にさぞ強い印象を与えたことでしょう。「どうしたのかな？」と思った数日後に地震が起きたのですから、地震とカラスの行動を関連付ける人が出てきてもおかしくはありません。

犬が遠吠えする

犬の行動にも異変がみられるようです。具体的には「急に吠える」「ソワソワして落ち着きがなくなる」「遠吠えする」などが挙げられ、普段とは明らかに違う行動を見せるので、飼い主さんも驚いてしまうようです。

猫が外へ出ようとする

猫の異常行動も報告されており、「外に出ようとする」「鳴き続ける」「落ち着きがなくなる」「高い場所へ行こうとする」といった行動をすることが多いようです。

なお、1975年に中国の遼寧省で起きた海城地震は、地震発生前に行政当局が住民を事前に避難させて被害の拡大を防いでいますが、実はこのとき使われた地震予知手段の一つに、動物の異常行動の観察がありました。実際、地震発生前には動物の異常行動が数多く報告されていたというのですから驚きです。

普段からの心がけが大切！ ペットを守るための防災対策をしよう

地震を正確に予知することはできないのが現状ですが、万が一に備えることは今からでも可能です。
近年の震災の経験から災害に備える方が急増しましたが、ペットを飼っている方は動物への被害を防ぐ対策まで考えなければなりません。
飼い主さんはご自身の備えをしたうえで、ペットのために次のような災害対策を徹底しましょう。

餌やトイレグッズなどのペット用品を備蓄しておく

食べ慣れている餌や愛用のトイレグッズなどは普段から少し多めに購入し、備蓄しておきましょう。1ヵ月分〜2ヵ月分が目安です。
災害発生後は食料や日用雑貨の確保のため買い物客が押し寄せてスーパーやコンビニの商品が品切れになる傾向があり、お店へ駆けつけても購入できない可能性が高いからです。
また、交通インフラが復旧しないことで物の流通も滞りがちになり、オンラインショッピングで購入しても手に入るまでに時間がかかることも考えられます。

ケージやサークルには耐震補強をしておく

ケージやサークルが強い揺れで転倒しないよう、耐震補強をしておくと安心です。耐震補強グッズはペットショップやホームセンターで購入できるので、ぜひチェックしてみてくださいね。
また、ケージやサークルは背が高くて重い家具（本棚や食器棚）の近くに置かないようにしましょう。下敷きになるのを避けるためです。

ガラスの飛散防止対策をする

揺れでガラスが割れると想像以上にガラスの破片が飛び散るものです。
ペットが怪我をしないよう、動物が過ごす空間にあるガラスには飛散防止フィルムを貼るなどして飛び散りを防ぎましょう。

ペット同行避難ができるようペット用防災セットを用意する

最寄りの避難所でペット同行が可能な場合はぜひ連れて行きたいもの。
万が一のときはすぐに連れて行けるよう、餌やトイレグッズ、首輪、おやつなどをまとめて袋詰めしたペット用の防災セットを用意しておくと便利です。

ペットホテルや動物病院以外の預け先を確保しておく

ペット同行避難ができず、ペットホテルや動物病院もいっぱいになってしまった場合に備え、万が一のときに一時的に預かってもらえるよう、日頃から親戚や知人にお願いしておくのも得策です。

愛情と防災対策でペットに安心を！

動物の異常行動は、震度5以上の規模の大きい地震の際に見られるとの説があります。何らかの異変を感じ、本能で恐怖や危険を感じているのかもしれません。
もし、ペットがパニックを起こしているようであれば「大丈夫だよ」と優しく声をかけたり撫でたりして、安心感を与えてあげましょう。
もちろん、日頃からの災害対策があってこその安心ですから、飼い主さんは気を抜かず、万が一に備えておきましょう。